Le sélectionneur des Wallabies a dévoilé son quinze de départ pour samedi, tout à l’heure au Sofitel de Brisbane. Cette composition d’équipe comprend quatre changements. Deux joueurs en forme, qui ont brillé dans les derniers matches de la Pacific Nations Cup avec l’équipe d’Austalie A, ingtègrent le groupe de titulaires : le troisième ligne centre Stephen Hoiles (ACT Brumbies) et l’ailier Lachlan Turner (NSW Waratahs), qui remplacera Tuqiri et dont ce sera la première sélection. Crédités de bonnes entrées en jeu samedi dernier à Sydney, l’arrière Adam Ashley-Cooper et le flanker Phil Waugh débuteront le second test-match à Brisbane.

L’équipe : Ashley-Cooper - Hynes, Mortlock (cap), Barnes, Turner - (o) Giteau, (m) Burgess - Waugh, Hoiles, Elsom - Sharpe, Horwill - Baxter, Moore, Robinson. Remplaçants : Freier, Alexander, Mumm, Smith, Cordingley, Cross, Shepherd.

Tout à l’heure, lors de la conférence de presse des Wallabies au Sofitel de Brisbane, l’ailier australien Lote Tuqiri a reconnu “être en contact” avec l’Aviron Bayonnais en Top 14, sans en dire plus. Blessé au genou samedi, Tuqiri ne figure pas sur la feuille de match pour la seconde confrontation Australie-France, qui aura lieu samedi à Brisbane. Ici, Lote Tuqiri aux côtés de l’arrière Ashley-Cooper.

Le pilier australien Matt Dunning ne prendra pas part au test-match contre les Bleus, samedi à Sydney. Blessé à une jambe, il sera remplacé par l’expérimenté Al Baxter (52 caps), qui sera lui-même remplacé sur le banc par Ben Alexander, issue d’Australie A.

L’équipe d’Australie :

Shepherd - Hynes, Mortlock (cap), Barnes, Tuqiri - (o) Giteau, (m) Burgess - Smith, Palu, Elsom - Sharpe, Horwill - Baxter, Moore, Robinson. Remplaçants: Freier, Alexander, Mumm, Waugh, Cordingley, Cross, Ashley-Cooper

Ce matin, au club-house du Randwick Rugby Club, face à la plage de Coogee (sud-est de l’agglomération de Sydney) où l’eau est à 20°C en plein hiver, le sélectionneur des Wallabies Robbie Deans a donné à la presse la composition de l’équipe qui affrontera les Bleus samedi. Il a choisi de faire confiance au groupe qui a péniblement battu l’Irlande (18-12) le 14 juin à Melbourne. Le demi de mêlée des Waratahs en Super 14, Luke Burgess (24 ans, 1,79 m, 89 kg), titularisé pour la première fois lors du match face à l’Irlande, sera le vis à vis de Dimitri Yachvili. Burgess sera associé à Matt Giteau, qui totalise 52 sélections avec les Wallabies. De l’équipe alignée par Marc Lièvremont, le nouveau patron des Wallabies Robbie Deans a déclaré : “Les joueurs français ont la grande opportunité de porter le maillot de leur équipe nationale, de représenter leur pays fièrement au bout du monde. C’est forcément un danger. Vous n’avez qu’à regarder, en Coupe du Monde, leurs matches contre l’Australie et la Nouvelle-Zélande pour voir que les Français sont les meilleurs quand ils se considèrent comme des outsiders”.

L’équipe :

15 Shepherd 14 Hynes, 13 Mortlock (cap), 12 Barnes, 11 Tuqiri 10 Giteau, 9 Burgess 7 Smith, 8 Palu, 6 Elsom 5 Sharpe, 4 Horwill 3 Dunning, 2 Moore, 3 Robinson Remplaçants : Freier, Baxter, Mumm, Waugh, Cordingley, Cross, Ashley-Cooper.

Les Bleus se sont entraînés par deux fois ce lundi sur le terrain des East Suburbs de Woollahra. Au programme le matin, du physique plutôt intensif, un peu de travail sur les situations de ruck et une petite opposition à 13 contre 13 et en armures. Un court moment de frayeur a interrompu la séance lorsque Damien Traille ne s’est pas relevé après un contact. Plus de peur que de mal, le centre biarrot du XV de France a repris l’entraînement quelques instants plus tard. Hier après-midi, l’équipe a travaillé la défense sous la houlette de David Ellis, avant que le trio de sélectionneur dévoile son quinze de départ pour la rencontre de samedi. En soirée, les trois-quarts ont eu droit à une séance de vidéo, le temps pour le jeune ailier briviste Alexis Palisson de voir quelques images de l’impressionnant Lote Tuqiri, qui devrait être samedi son adversaire direct. La composition de l’équipe des Wallabies sera donnée aujourd’hui par le sélectionneur australien Robbie Deans.