Les Bleus sont rentrés aujourd’hui à Roissy. Ils ont quitté Brisbane tôt dimanche matin pour Sydney, et ont effectué le vol Sydney-Singapour sur un Airbus A380 comme celui que j’avais eu à l’aller. J’étais à Singapour en même temps qu’eux mais pas au même terminal, puisque je rentrais à Bordeaux via Francfort alors que l’équipe de France empruntait un direct Singapour-Paris. Pour la photo de fin, voici la tribune de presse du Lang Park / Suncorp Stadium de Brisbane où je me trouve en compagnie de mes confrères Philippe Kallenbrunn de Midi Olympique, Baptiste Pace de l’AFP et Christian Jaurena de L’Equipe.

Il y a une semaine dans un quotidien de Sydney, le premier papier consacré à Sébastien Chabal s’intitulait “Ne m’appelez pas Caveman”. Au cours de la conférence de presse avec les médias locaux, le joueur de Sale avait précisé en substance qu’être surnommé “L’homme des cavernes” n’était pas vraiment, disons, son but dans l’existence. Qu’à cela ne tienne, revoici “Caveman” à la une du “Courier Mail” d’aujourd’hui, jour du match. “Il est beaucoup plus qu’une figure culte du rugby, il sera le baromètre de la résistance française contre les Wallabies, ce soir au Suncorp Stadium”, assure le Courier Mail. Le portrait de Sébastien Chabal, illustré par une photo de lui avec quatre étudiantes françaises (ce sont d’ailleurs celles qui entourent Alexis Palisson dans une photo plubliée sur ce blog dans le post “Séance dédicaces”), est en page “News”, au début du déroulé du journal, hors des pages sports.

S’il est tombé quelques gouttes vendredi en milieu d’après-midi, le temps a été chaud et ensoleillé toute la semaine sur la capitale du Queensland, située légèrement au sud du Tropique du Capricorne. Mais ce samedi matin, il pleut, le ciel est tout gris au-dessus d’une ville hérissée de buildings et de grues. Si l’on en croit la météo, ça ne s’arrangera pas avant le coup d’envoi de la rencontre donné à 20h05 (12h05, heure française). Pour illustrer mon propos, voici la vue de ma chambre d’hôtel. Le morceau de nature entouré de constructions s’appelle King Edwards Park.

C’est une équipe visiblement concentrée qui s’est présentée tout à l’heure pour le galop du capitaine sur la pelouse du Suncorp Stadium (toujours le naming, lire un précédent post sur la question). “The Cauldron”, qui compte une cinquantaine de milliers de places (37000 sont vendues pour demain), est l’antre habituel des Brisbane Broncos, la franchise de rugby à XIII (NRL) de Brisbane, qui ne joue pas cette semaine. Ses sièges sont peints en jaune et rouge, ce qui rend d’autant plus dommageable l’absence de joueurs de l’USAP en équipe de France dans cette tournée.

On dirait un peu des fragments d’Héraclite, genre “La foudre gouverne tout”. Mais ce sont les cinq phrases qui apparaissent sur le dos d’un tee-shirt officiel du XV de France, porté à la ville. Vous pouvez les lire sur le dos de David Ellis, l’entraîneur en charge de la défense.

L’entraînement du XV de France, ce matin, était public. Quelques images de la séance de dédicaces donnée sur les Brisbane Grammar School Playing Fields. Où l’on note le succès d’Alexis Palisson.

Petite visite au Lone Pine Koalas Sanctuary, dans la proche banlieue de Brisbane. Avec son aimable autorisation verbale, voici un document exclusif : le coach des avants du XV de France, Didier Retière, espionnant l’entraînement des Wallabies.

L’ailier du XV de France et arrière du CA Brive-Corrèze Alexis Palisson a interrompu sa séance d’entraînement, ce mercredi matinà Brisbane, pour une douleur au niveau de l’aine, a priori sans gravité. Il ne s’est toutefois pas entraîné à buter avec François Trinh-Duc et Benjamin Thiéry. Le deuxième ligne du Biarritz Olympique David Couzinet, toujours en délicastesse avec sa cheville, n’a pas pris part à l’entraînement. Les Bleus ont travaillé pendant une grosse heure et demie sur les Brisbane Grammar School Playing Fields, commençant par quelques exercices ludiques puis entrant dans le vif du sujet avec une séance très rugby et très musclée. On a notamment observé un travail conséquent du jeu au ras.

l’annonce de la composition d’équipe aux joueurs ;

des exercices physiques pour François Trinh-Duc ;

les trois joueurs de deuxième ligne, Couzinet, Chabal et Nallet ;

la courte pause entre deux exercices pour Sébastien Bruno, Lionel Nallet, Fulgence Ouedraogo et les autres.

Le nouveau président de l’International Rugby Board est en Australie. Arrivé lundi, il a assisté hier à l’entraînement collectif du XV de France et s’est entretenu avec son probable successeur à la présidence de la FFR (l’assemblée générale aura lieu le 13 juillet), Pierre Camou, le président du comité Côte Basque Landes. Bernard Lapasset doit quitter Brisbane le temps d’un rendez-vous à Auckland (Nouvelle-Zélande) mais doit assister au second test-match entre les Bleus et les Wallabies, samedi à 20h05 locales à Brisbane.